20. März 2012
Posted in Internet News

Amazon hat sich zum Preis von 775 Millionen Dollar die Firma Kivy Systems einverleibt, einen Hersteller von "Warehouse Robots". Kiva-Roboter sind bereits bei Quidsi im Einsatz, einem weiteren Betreiber von Online-Shops) (Soap.com, Diapers.com), den Amazon schon im letzten Jahr geschluckt hat.

Dass Amazon Kiva übernimmt und sich nicht für kurzfristig kostengünstigere Lösungen wie den Kauf oder das Leasing der Roboter entschieden hat, muss man wohl als Teil der eher langfristigen Ausrichtung des Unternehmens sehen. Warenhaus-Technologien werden auch in den kommenden Jahren noch ein wesentliches Element von Amazons Geschäften sein. Was sich auch daran zeigt, dass Amazon Drittanbietern die Möglichkeit gibt, Waren über Amazon zu verkaufen, zu lagern und zu verschicken.

Damit hat Amazon zwar das Problem, etwa doppelt so viele Menschen wie eBay beschäftigen zu müssen (ca. 56000 Amazon-Angestellte vs. 27.700 eBay-Mitarbeiter). Doch dafür stehen eBay in den kommenden Jahren größere strukturelle Änderungen ins Haus, denn der Online-Flohmarkt muss die (lästigen und arbeitsintensiven) Privatverkäufer verdrängen, um beim Handel mit Neuwaren mit Amazon auch in Zukunft konkurrieren zu können.

Wobei Amazon darauf setzt, auch bei Drittanbietern hohe Qualitäts-Maßstäbe etwa an den Support zu stellen. Die Kiva-Roboter helfen nun dabei, den Versand zu optimieren. Und wie dieses etwa ein Jahr alte Video von Wired zeigt, sind die kleinen Kiva Robots dabei eine sehr wichtige Hilfe.

Sie holen nicht die Waren aus den Regalen, sondern bewegen sich unter den Regalen und tragen die Regale zum Packer. Wobei nicht nur die Computer-Technik ins Auge fällt, die zu einer Art "Crowd Intelligence" der Roboter führt. Es besticht auch, dass die Mechanik der Geräte für Langlebigkeit und geringe Wartung optimiert sind. Um die Regale anzuheben, wird beispielsweise keine Hydraulik eingesetzt, sondern ein Schraubenmechanismus, der den Antrieb der Roboter als Motor nutzt und damit auf eine weitere potentielle Fehlerursache elegant verzichtet.