Time Warner wird FON-Partner

24. April 2007

Das WiFi Community-Projekt FON konnte in den USA einen neuen und vor allem bedeutenden Partner gewinnen. Timer Warner Cable hat sich bereit erklärt, die Bereitstellung von FON-Hotspots durch Kunden des Kabelnetzwerks nicht nur zu dulden, sondern auch zu vermarkten.

Eine überraschende Entscheidung für einen US-Provider, wenn man bedenkt, wie problematisch beispielsweise die Frage nach der Verantwortlichkeit bei solchen Hotspots sein kann. Allerdings scheint bei der Entscheidung auch eine Rolle gespielt zu haben, dass Time Warner auf diese Art und Weise einige seiner 6,6 Millionen Kunden wieder enger an sich binden kann.

Außerdem sieht es der Deal vor, dass Time Warner einen Anteil an den Gebühren erhält, die von einem Teil der FON-Nutzer gezahlt werden. Für das unter anderem von Google und Skype (eBay) finanzierte Unternehmen ist der Deal mit dem Kabelriesen jedenfalls ein voller Erfolg.

Überhaupt scheint die FON-Entwicklung in den USA erstaunlich positiv zu verlaufen. Eine Renner war beispielsweise die im Februar gestartete Kampagne "Fonbucks", bei der Nachbarn von Starbucks-Filialen einen kostenlosen Router erhielten, wenn sie damit Starbucks-Besuchern den FON-Zugang ermöglichten. "Aliens", die selbst nicht FON-Mitglieder sind und keinen Hotspot betreiben, zahlen 3 Dollar (bzw. Euro) für ein Tagesticket.

Starbucks-Besucher dagegen zahlen zusätzlich zu ihrem Kaffee 10 Dollar für einen Tagespass von T-Mobile. FON ist damit die klar günstigere Alternative. Vor allem aber hat Fonbucks dem Unternehmen dazu verholfen, sich in den urbanen Zentren zu etablieren, wo viele potentielle Nutzer anzutreffen sind. Immerhin 6.800 Router konnte FON im Rahmen der Kampagne verschenken.

Wie viele neue FON-Mitglieder ("Foneros") der Time Warner-Deal bringen wird, ist dagegen noch nicht abzusehen. Voraussichtlich erst am Montag werden die Details des Abkommens bekannt gegeben, wobei gerade die Gespräche über das konkrete Vorgehen bei der Vermarktung noch nicht abgeschlossen sind.