15. März 2010

Der DVD-Verleih Netflix hat seinen zweiten Programmier-Wettbewerb in Folge eines Rechtsstreits abgebrochen. Eine Frau aus Kalifornien hat geklagt, weil Netflix im Rahmen des Wettbewerbs Kundendaten an die Teilnehmer weiterleitet.

Wie bei der ersten Ausschreibung geht es auch bei diesem Wettbewerb darum, das Empfehlsystem für Filme zu optimieren. Ziel ist es, die Qualität der Film-Empfehlungen um mindestens 10% zu erhöhen. Die Gewinner sollten dafür auch beim zweiten "Contest" eine Million Dollar Preisgeld erhalten. Doch Netflix zieht es vor, den Wettbewerb auf Eis zu legen.

Das Unternehmen hat zwar die Daten seiner Kunden in den fraglichen Datensätzen anonymisiert. Doch man befürchtet wohl, dass dennoch Rückschlüsse auf einzelne Individuen gezogen werden können. Zu diesen Bedenken trägt bei, dass die Gewinner des ersten Wettbewerbs sogar die sexuelle Orientierung der Netflix-Kunden aus den Datensätzen ableiten konnten.

Einer der beiden Gewinner meint dazu im Übrigen, dass Firmen wie Netflix es oft versäumen, sich selbst in die Rolle eines potentiellen Angreifers hineinzudenken. Die einzige Regel, die in solchen Fällen angewandt wird, ist "entferne alle persönlich identifizierbaren Informationen - was sich schon wiederholt als unbrauchbar erwiesen hat. 

 

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