Wikipedia gerichtstauglich?

In den letzten Wochen ist die Zuverlässigkeit der Online-Enzyklopädie Wikipedia häufiger angezweifelt worden. Der amerikanische Anwalt Evan Brown weist in diesem Zusammenhang darauf hin, dass etwa seit einem Jahr Wikipedia auch bei einigen US-Gerichten als Informationsquelle akzeptiert wurde. Er kann immerhin 8 Urteile angeben, in denen Wikipedia als Quelle für Hintergrundinformationen vom Gericht akzeptiert wurde. Etwa zur Entscheidung der Frage, welche Amtssprache in Guinea gilt. Allerdings weist er auch auf ein Urteil des Berufungsgerichts Tennessee hin, das Wikipedia wegen der Offenheit des Redaktionssystems als Beweis ablehnte. In der Beweisaufnahme ging es um die schwere Frage, ob in Flaschen abgefülltes Wasser ein Getränk ("Beverage") ist - und der Abfüller damit nach dem Gesetz des Bundesstaates steuerpflichtig. Erstaunlicherweise schließt eine Vielzahl von englischen Nachschlagewerken - im Unterschied zu Wikipedia - Wasser bei der Definition von Getränken aus. Dennoch entschied das Gericht im Sinne des Abfüllers, da das zugrunde liegende Gesetz die notwendige Trennschärfe bei der Begriffsbestimmung vermissen ließ.